其实，小儿麻醉最基本的概念是＋止痛＝麻醉。睡眠对小儿手术非常重要，小儿很难忍受手术时固定体位而造成的不适感，因此需要给予足量的药物安眠。常用的硫喷妥钠、安定等药在临床上应用已久，证明均无太大副作用，而且能自然醒来。
小儿常用的止痛药有局麻药、中枢镇痛药及吸入性麻药。腰麻、硬脊膜外麻醉以及局麻都用局麻 药，是将药液注射在神经干周围、脊髓或神经末梢，使疼痛感觉不能传到大脑而止痛。这些药的作用 部位都不在大脑，所以不会影响智力。
中枢镇痛药、吸入性麻药是经注射或由肺呼吸进入血液而起作用的。通过代谢及转化，血液内浓 度逐渐降低，药物被排净时患儿就清醒了。吸人性麻醉药只要减少供给，药物很快就从呼出的气体中 排掉，患儿也就由麻醉变浅而醒。
