油麦菜，又名莜麦菜，是以嫩梢、嫩叶为产品的尖叶型叶用莴苣，叶片呈长披针形，色泽淡绿、质地脆嫩，口感极为鲜嫩、清香，具有独特风味。油麦菜的营养价值与生菜相近，但高于生菜，同时也高于它的近亲——莴笋。油麦菜的蛋白质含量比莴笋高40%，胡萝卜素含量高1.4倍，钙含量高两倍，铁含量高33%。油麦菜是绿叶菜中含维生素和钙、铁都较多的，其维生素A、维生素B族、维生素C的含量均不低，所以它有“生食蔬菜”中的上品之称。
油麦菜还具有一定的食疗功效，它在降低胆固醇、治疗神经衰弱、清燥润肺等方面都有积极作用，特别是油麦菜的维生素C含量高，而维生素C对于治疗坏血病、预防动脉硬化、抗氧化等都有明显效果。具体表现如下：
1、促进血液循环。油麦菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用。
2、有助于睡眠。因其茎叶中含有莴苣素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效，可以将其榨成汁，睡前饮用。
3、减肥。油麦菜所含的膳食纤维和维生素C，有消除多余脂肪的作用，故又称减肥生菜，可以选择凉拌或是清炒的方法食用。
4、降低胆固醇。现代营养学研究则发现油麦菜富含胡萝卜素、维生素C以及铁、钙和钾等多种微量元素，对降低胆固醇、治疗神经衰弱以及治疗贫血有一定的辅助作用。
