五味子具有酸、苦、甘、辛、咸五种味道，因而其名五味子。五味子最为人熟知的功效应该是强健身体，它还能止咳平喘。除了我国，韩国以及日本都有种植五味子，韩国济州岛很多妇女会一般将其制成五味子蜜，由于经常食用五味子，她们的身体是比较健朗的，即使是中年妇女也能下海捕鱼，力气不输壮汉，五味子功效可见一斑。
五味子泡酒能补气血、强筋骨、延年益寿。中医认为，五味子味酸甘性温，归肺、心、肾经，有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，是较好的滋补强壮药。体质虚弱、经常咳嗽或者尿频遗尿的老人家可以适量饮用五味子酒。
五味子补五脏，能对人体五脏—心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用，还能消炎，五味子可以制止肝脏损伤，激活合成代谢过程以促进受损肝细胞的修复。五味子和人参或者麦冬一起浸泡，还能起到治疗热伤气阴，汗多口渴的症状。
对于男性而言，五味子是一个伟大的存在，因为五味子能治疗男性遗精，如果经常出现这种情况，会导致男性身体虚弱，泡点五味子酒能补肾，遗精问题也会得到改善。
