复发一直是晚期卵巢癌患者的主要问题，通常在停药超过6个月才出现复发病灶。卵巢癌术后发生复发一般都是治疗不彻底造成的。
很多的卵巢癌患者认为手术已经切除了瘤体，没有必要在进行治疗，这样的认识是错误的，瘤体虽然切除了瘤体但是患者体内还残留的有癌细胞，需要通过进一步治疗来进行抑制和杀灭。
由于复发卵巢癌通常不能治愈，所以治疗目的是减轻症状和预防并发症如肠梗阻。复发的常见征象是在没有症状以及体格检查或CT扫描无异常的情况下，血清CA125水平升高。CA125水平升高被认为是唯一的复发标志物，通常比临床出现明显肿瘤要早，中位间隔时间至少3个月。
因为复发卵巢癌治疗的主要目标是减轻症状，并且尚缺乏有力的证据表明早期应用细胞毒性化疗对典型的仅有标志物升高的复发患者有益处，所以这种情况下通常考虑应用激素治疗如三苯氧胺或芳香化酶抑制剂。尽管不足20%的患者对激素治疗有效，但偶有患者CA125水平显着下降，并且一些患者疾病稳定可能延长，因而避免了细胞毒性治疗的副作用。
