儿童智力低下的原因很多，先天性因素包括遗传性代谢疾病，主要是由先天性疾病引起的智力低下。另外，可能是由后天因素引起的脑损伤，例如生产过程中的窒息或脑炎和脑膜炎，以及教育不当或生活环境的影响因素。
据估计，中国弱智儿童的数量约为1017万，情况非常严重。其中，由于父母对智力底下这一症状的忽视，导致弱智儿童的数量逐年上升，严重危害了儿童的健康成长，并对今后的生活产生巨大的影响。那么，儿童智力低下的原因有哪些呢？
智力低下是指在发育期间，智力功能明显低于相同年龄水平的疾病，并且伴随着适应性行为缺陷。智商也成为IQ，总体智商设置为100，IQ标准差值为15，而IQ低于70（或75）属于低水平智力。
影响儿童心理发展和智力发展的主要因素是先天和后天因素。先天性因素是指在母体体内发育过程中，胎儿脑部发育被病毒感染或脑部损伤和缺氧，以及营养不良等不利因素，会使大脑的发育无法达到正常水平，从而导致智力低下；后天因素是指教育不当或生活环境的影响因素，从而影响智力低下。
出生前后的脑部感染，例如风疹病毒，巨细胞病毒，弓形体病毒，单纯疱疹病毒和许多其他病毒感染。中毒包括高胆红素血症，毒血症，铅中毒，酒精中毒和苯妥英或苯巴比妥的长期过量服用可导致智力受损。分娩之前，之后和期间，由于物理或机械因素，可能会发生脑损伤，例如出生创伤和颅脑创伤。围产期或产后缺氧也会损害脑组织，例如严重失血，贫血，心力衰竭，肺部疾病和新生儿窒息，颅内出血以及溺水，麻醉和癫痫性脑缺氧。
代谢，营养和内分泌疾病，和其他物质在体内的代谢会影响神经细胞的发育和功能，例如苯丙酮尿症和半乳糖血症。出生时和出生后营养不足，特别是蛋白质，铁和其他物质的缺乏会减少胎儿脑细胞数量或降低其功能。内分泌失调还会影响智力发育，例如甲状腺功能减退症。
