羊水污染一般发生在38周后，孕周越大，发生率越高，若超过42周还没出生，羊水污染的发生概率在30%左右。
羊水污染比较容易发生在胎儿建立排便反射之后，也就是38周后。胎儿37周便已成熟，38周后会建立排便反射，此时胎粪排入羊水中的可能性会增加，更容易使羊水受到污染。一般来说，孕周越大，羊水污染的概率也会越高，如果胎儿超过预产期，特别是超过42周还没有出生的情况，羊水污染的发生率可以达到30%。
羊水污染通常是因为胎儿缺氧造成的。如果发生宫内缺氧或宫内窘迫，胎儿的肛门括约肌会变得非常松弛，胎粪也会排入到羊水当中，造成羊水污染。长期缺氧容易吸入混合胎粪的羊水，分娩时发生胎粪吸入综合征的风险明显增大，可导致新生儿肺功能下降、新生儿呼吸窘迫症以及肺部感染等并发症。
