诺力刀是在γ刀、X刀的启发下，以立体定向放射外科的方法治疗恶性肿瘤。上世纪90年代，诺力刀(Novalis)应运而生，并向适形调强方向发展。X刀(光子刀)与诺力刀的主要区别在于：目前X-刀(光子刀)是在大型加速器常规放疗基础上附加三级准直器实现立体定向放疗;而诺力刀是一台专门用于立体定向放疗的小型加速器，既可治疗体部恶性肿瘤，亦可治疗脑部良、恶性病变，可以认为诺力刀是头、体部X刀合二为一的立体定向治疗设备。
实际上光子刀、诺力刀都属X刀的范畴，与通常所讲的X刀有许多相同之处：
① 使用的放射源相同，均为直线加速器产生的光子束。
② 聚焦原理相似。
③ 定位方法相同。
④ 治疗方式类似。
诺力刀与一般的加速器相比有如下特点：
① 是低能单光子电子直线加速器，它只能产生单一的6MV光子束。
② 配备有内置的微型多叶准直器(MLC)，最大照射野只有10×10cm，由26对叶片组成，叶片宽度由中心到边缘分别是3.5~5.5cm。
③ 为适应立体定向技术的要求提高了机械精度和剂量率。
④ 可用头部和体部立体定向放疗。
⑤ 机器价格较普通加速器高出许多。
⑥ 诺力刀与X刀治疗的适应证基本相同。
