面瘫患者进行面部表情肌运动检查，有助于鉴别中枢性面瘫和周围性面瘫。
检查时，先观察两侧面部的前额皱纹、眼裂、鼻唇沟和口角是否对称，有无面部偏侧萎缩、面肌痉挛或挛缩现象。然后，再做皱额、皱眉、闭眼、露齿、鼓腮和吹口哨等随意动作。
中枢性面瘫表现
一侧皮质延髓束损害引起的中枢性面瘫，主要表现为眼裂以下面肌瘫痪，即只有鼻唇沟变浅和口角变低，露齿、鼓腮和吹口哨时肌肉瘫痪;双侧额纹对称且正常，皱额和闭眼动作正常。由皮质延髓束损害引起的中枢性面神经麻痹，只有在表情肌随意运动时才出现肌肉瘫痪，而情感运动，如哭或笑时的不随意运动仍可存在。
当锥体外系的基底节、丘脑或丘脑下部损害时，则引起情感性面神经麻痹，表现为哭或笑时有面肌麻痹，而随意运动时面肌可以收缩。
周围性面瘫表现
一侧周围性面神经损害引起的周围性面瘫，表现为病变侧眼裂增大、鼻唇沟变浅或消失，口角变低，歪向健侧，皱眉及闭眼不能，露齿、鼓腮和吹口哨时肌肉瘫痪，不能完成动作。
