气泡尿和泡沫尿本质上无明显区别，只是叫法不同而已，可能是生理性因素导致的，也可能是病理性因素导致的。
气泡尿和泡沫尿都是指尿液表面有大量气泡，二者性质相同，临床上的专业说法即泡沫尿，有生理性泡沫尿和病理性泡沫尿之分。如憋尿后排尿时，因排尿用力，尿液对液体表面的冲击力较大，会产生大量泡沫。晚上睡觉时交感神经兴奋性下降，肾小管对水分的重吸收增加，尿液浓缩早晨尿液表面张力增大，也会出现泡沫尿。出汗多、喝水少、尿液浓缩，尿液中也常有泡沫。尿液中的泡沫持续时间较短，大多为生理性泡沫尿。
当患泌尿系统感染性疾病时，尿液中有白细胞、脓细胞时，会因尿液成分改变出现泡沫尿；肾病患者的肾功能下降时，尿液中有蛋白质，或糖尿病患者尿糖含量较高等，也都会使尿液成分发生变化，会出现病理性的泡沫尿。
