一般人群患有汞中毒不具有遗传性；但是孕妇在孕期出现汞中毒，有遗传倾向，可通过母婴传递传染给下一代。
有机汞对遗传作用影响较大，可引起染色体断裂、基因突变。特别是甲基汞对淋巴细胞具有破坏性作用。孕妇孕期汞中毒主要以甲基汞为主。中毒较为轻微，甲基汞通过胎盘可从母体内转移给胎儿，导致胎儿在未出生前即出现汞中毒；当孕妇汞中毒症状较严重，进入体内，汞含量较高，被胎儿吸收可导致新生儿夭折。
汞中毒具有遗传性倾向，但是与其他遗传性倾向疾病有所不同。该种遗传性仅为单代遗传，多代遗传性不存在。孕期女性避免接触汞元素，可阻断汞中毒遗传性这一特点。
