认知功能障碍也被称为“认知缺陷”，是指人脑接受、处理和转化信息的过程中，出现了高智能神经障碍。病情严重的话，会丧失日常或社会交往能力，并被诊断为痴呆。
人类的认知包括记忆、语言、视觉空间、执行、计算和理解判断等多个方面，当这其中的一项或者多项功能受到损害，就会形成认知障碍。认知障碍主要是大脑中枢神经系统受损造成，发病原因较多，除器质性病变外，还包括神经衰弱、更年期综合症、抑郁症、老年性痴呆等精神疾病。
认知障碍包括感知障碍、记忆障碍和思维障碍三个方面，其中感知障碍包括感觉过敏、感觉迟钝、幻觉等；记忆障碍主要表现就是记忆力下降，也可能会出现记忆错误；思维障碍表现包括妄想、思维逻辑障碍、联想过程障碍或抽象概括过程障碍。
