中医对胆囊癌并无固定命名，在古代中医典籍记载中属于“症瘕”、“胁痛”、“黄疸”、“腹痛”等疾病的范畴，常根据疾病的不同阶段和表现进行辨证治疗。
中医认为，胆与肝互为表里，秉春木之气，其性刚阳，内藏精汁，又为奇恒之腑，扼守消化要冲，其病多因郁化火，灼津为痰，结而成疾；七情内伤日久，肝气郁结不解，饮食不节乃是引发胆囊癌的主要原因。
与胆囊癌发病密切相关的主要脏腑为肝、胆、脾、胃，肝主疏泄，胆为中清之腑，胆汁源于肝，贮于胆囊，排出后可助消化，以通为顺，若七情内伤日久，肝气郁结不解，胆汁淤积，不通则痛，右胁下遂发胀痛或绞痛。气滞日久则发生血瘀，积结于胆而形成癌肿。若肝气郁结化火，或饮食失节，脾胃受损，湿寒不化，日久则湿热蕴结肝胆，多以黄疸症多见。湿热阻滞中焦，脾胃失和则有食欲减退、恶心、呕吐等。脾主升清、运化，胃主降、受纳。故胆囊癌病虽在胆囊，病机则与肝脾胃关系极为密切。
