死精症是指排出的精液中死亡的精子过多(超过40%)，甚至全部死亡。在临床诊断上，如何判断精子是存活还是死亡?如果精子死亡，又是什么样的状态呢?
有一种无需复杂设备而能进行简单精子分级的方法。系统观察至少5个视野，来对200个精子进行分级。根据下述标准把精子活力分为a、b、c、d级：
A、快速前向运动(即37℃时速度≥25um/s)，或20℃速度≥20um/s;25um大约相当5个精子头的长度或半个尾的长度;
B、慢速或呆滞的前向运动;
C、非前向运动(﹤5um/s);
D、不动。
在显微镜焦点平面上由标线形成的区域内，或者在精子密度低时取整个视野，首先计数A和B级精子。随后在同一视野数非前向运动的C级和不动的D级精子。借助于实验室计数器的帮助，计数每类精子的数目。正常情况下，A级﹥25%，A+B﹥50%。如果D级﹥40%，即为死精症。
另外，通过伊红染色，观察精子的颜色，也能准确判断哪些精子是真正死亡的。取一滴精液与等量0. 5%伊红混匀后滴于载玻片上，两分钟左右推成薄片，空气中自然干燥片刻。显微镜观察时活精子不着色，死精子被染成红色。
