药引子是引药归经的俗称，指利用某些药物引导其它药物的药力达到病变部位或经脉，增强治疗效果。
处方中的药引子如同向导一样，会将各种药物引向一定的经络脏腑，再进行针对性治疗。比较常用的药引子有食盐、生姜、葱白、灯芯草、粳米、大枣、蜂蜜、食醋、红糖等。
药引子不同，功效略有不同。如食盐入肾经，有解毒的作用，用六味地黄丸、杞菊地黄丸等滋阴补肾药物时，常用淡盐水送服，可将药物尽快引入肾经，增强治疗效果。生姜有发汗解表、温中止咳的作用，出现风寒感冒、胃寒呕吐时，用生姜做药引子，可增强药物的治疗效果。大枣有益气补中、养血安神、调和药性的作用，当使用甘遂、芫花、大戟等药性较强的中药治病时，常用大枣做药引子，缓和药性，防止中毒。
应用中药治病时，是否需配伍药引子，应由医生根据病情而定，患者不可擅自配置。
