丙肝慢性化后若治疗不及时、不彻底，容易发展成丙肝肝硬化和肝癌。而丙肝患者多吃苦瓜，可以在一定程度上预防肝癌的发生。
苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本，广泛分布于南亚、东南亚、中国和加勒比海群岛。苦瓜的果实为浆果，表面有许多不规则的瘤状突起，果实的形状有纺锤形、短圆锤形、长圆锤形等。苦瓜皮有青绿色、绿白色与白色，成熟时多呈现黄色。成熟的苦瓜果实顶部极易开裂，露出血红色的瓜瓤，瓤肉内包裹着种子。
苦瓜作为一种中药材，具有悠久的历史。早在明代，就被列入《救荒本草》、《本草纲目》等医书中。中医理论认为，苦瓜味苦、性寒，入心、肝、脾、肺经，具有清热祛暑、明目解毒、降压降糖、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳的功效。
苦瓜含有一种类奎宁蛋白的蛋白质成分，可以激活免疫细胞，提高免疫系统的功能，在癌症发生前及时识别杀灭初始的癌变细胞，所以可以帮助丙肝患者预防肝癌。另外，苦瓜种子中的一些活性物质可以抑制原癌基因的激活，抑制癌细胞的侵袭和转移。
