我是我，还是想成为我，都应该归功于我亲爱的母亲。
-亚伯拉罕林肯
支持是暗中支持的行为。作为孩子的母亲，在他们的生活中，你扮演支持者的角色。鼓励他们，为他们喝彩，生命不如他们愿意的时候，也要在旁边安慰他们。你是他们身体下面看不见的隐形网络，允许他们飞到高处，摔倒的时候也能接住他们。
苏安的儿子菲力普想参加学校的足球队，但他太紧张了，根本就不敢去报名试踢。苏安每天看到菲力普在后院踢足球，就觉得心酸。她知道那种感觉——渴望某个东西，却不敢去接近。她知道自己很希望孩子能够有自信心，于是她做了一个计划。
苏安和菲利普说话，想知道热情背后有什么原因。他说他很紧张，怕他踢不到球，或者试着踢的时候表现不好会让其他孩子嘲笑他。这给了苏安一个想法。第二天，苏安到学校接菲力普时，她带菲力普到离家大约十五分钟路程的运动场去。菲力普问她要去哪里，她笑笑说：“你马上就知道了!”
苏安带他到一家正在练习足球的学校操场，菲力普一个人也不认识。他们在旁边看了一会儿，看到很多孩子错过了球门，成绩平平。其中一个孩子竟然被自己的脚绊倒，摔在草地上。就在孩子摔倒的时候，其他孩子都笑了，菲力普也笑了。苏安在这个时候告诉孩子，学校里没有人真正嘲笑某人，踢球不好不是问题，而且在场的踢球成绩比菲利普好。菲利普相信，第二天申请踢球。他表现良好，甚至被选为球队。在母亲创造力的鼓励下，菲利普克服了恐惧，对自己的运动能力也有信心。
鼓励意味着引导他们尝试新事物，或者不要放弃他们正在做的事情，就像菲利普一样。很多孩子害怕尝试新事物。如果你知道他们以前从未做过，但这对他们的未来有好处，那么你不妨从两个方向鼓励他们:降低危险，夸大成就。
降低危险的意思是找出他们退缩的理由，尽量让这样的威胁看起来不那么可怕。把危险暴露在光明之中，看起来没那么可怕。也可以提出解决办法，解除危机。他们是否害怕被拒绝他们害怕自己看起来不酷还是他们害怕失败伤害自己，改变不想改变的事情？这些隐藏的原因都是孩子退缩或拒绝尝试新事物的真正原因。
夸大结果意味着让他们知道自己冒的风险会取得什么样的成果。也许这意味着他们可以和朋友一起做每个人都做过的事情，或者他们可以从事自己很久以前就想玩的运动或乐器，或者去一个非常酷的地方。指出结果是什么，强调他冒险做的话，会得到什么样的反馈。
孩子想放弃自己在做的事情，比如参加团队，保持成绩等，这时需要一点鼓励。孩子失去兴趣，不是碰到瓶颈，而是无聊。你可以帮助他们找到瓶颈，看看那个难关能否克服。你可以和他们一起走出僵局，想办法突破困境。如果你赞美和鼓励他们，他们更愿意继续这样做或者这样的活动。注意他们的进展情况，给予他们的热情和成果更加积极的鼓励，不要轻视他们的动机。
孩子碰到挫败时——成绩不如自己的预期、没被球队选上，或是失恋了——你的第一个反应跟每个母亲一样：亲吻他的伤痛，希望让他的痛苦减轻一点。身为母亲，你的功能就是为他们排解苦痛，让一切恢复正常。有时这很有用，但是如果伤口比滑雪时膝盖疼的话，知道如何安慰是更高的挑战。
薇娜西雅14岁的女儿梅西第一次心碎时，梅西全体人员都崩溃了。她整天关在房间里哭，拒绝出来，甚至不吃东西。维纳西雅的心也跟着女儿碎了。如果她能独自承担一切痛苦，她最好这样做。
我听过数不清的故事，当然我自己在成为母亲的过程中也有过同样的经验。珍妮佛在高中的时候没有被排队选中——她渴望被选中——看到她的梦想消失了，我也感到同样的痛苦。她看起来像行尸走肉，她的好朋友们练球的时候，她拖着脚走在房间里。
