据《经济杂志》报道，美国许多大学和研究机构多年的研究表明，3岁前的儿童早餐喝玉米粥，长大后的成绩明显优于其他儿童。
进行该项研究的机构包括国际粮食政策研究机构、美国宾夕法尼亚大学和明德学院等。研究人员从1969年到1977年在危地马拉让孩子们早餐吃玉米粥，把脱脂奶粉和糖混合起来，其他孩子喝传统的英国燕麦粥。2002-2004年，研究人员返回危地马拉，从学校考试成绩中搜集信息。结果显示，儿童时期喝玉米粥的儿童在阅读理解和非语言认知测试中获得的分数更高。
玉米中含有大量的营养保健物质，除了碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，还含有核黄素等。与大米和小麦等主食相比，玉米中的维生素含量是大米、小麦的5~10倍，每100克玉米可以提供约300毫克的钙，与乳制品中含有的钙大致相同。
中南大学湘雅医院营养科教授李惠明指出，玉米所含的谷氨酸较高，谷氨酸能促进脑细胞代谢，有一定的健脑功能。玉米脂肪中的维生素也比较多，对防止细胞氧化、衰老有益处，也有益于智力。此外，玉米脂肪中的脂肪酸主要是亚油酸、油酸等不饱和脂肪酸，这些也是有利于智力发展的营养物质。
对青少年来说，经常吃新鲜玉米对智力发展有好处，但幼儿吃玉米不方便，适合喝玉米粥。
研究还证实，产后前三年是机遇之窗，此时对孩子进行营养规划，对其智力开发的效果更大。
中国疾控中心营养和食品安全所副所长马冠生指出，学习成绩受多种因素影响，不吃早餐，早餐营养是否充足会影响孩子的记忆力和学习成绩。目前在儿童青少年早餐中存大的更大问题是单调，一份丰富的早餐应该包括四类食物，谷物食物如馒头、面条、面包，肉类食物，奶和奶制品，还有蔬菜水果。
对于长期拿面包奶做早餐的孩子来说，可以适当地用玉米粥替换牛奶，但家长们需要注意的是，除了玉米粥和牛奶，还要给孩子更丰富的早餐选择。
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