隐球菌通常经呼吸道进入人体。肺是感染的首发部位。正常人吸入隐球菌后，引起肺内感染，病变多仅局限于肺部，很少出现症状，常有自愈倾向。若因过度劳累或有免疫缺损的慢性病患者(如晚期恶性肿瘤、白血病、长期接受大剂量激素、广谱抗生素及抗癌药等治疗)，吸入真菌后在肺内形成病灶，可经血行播散至全身，且多侵入中枢神经系统。其症状多为：
1、肺部隐球菌感染的初期，多数病人可无症状；
2、少数病人出现低热、轻咳，咳黏液痰，偶有胸膜炎症状；
3、双肺下部纹理增加或孤立的结节状阴影，偶有空洞形成。
