脓胸病程的不同可分为慢性脓胸和急性脓胸两种，急性脓胸未能及时治疗，形成慢性脓胸。急性脓胸6~8周后，如果脓腔没有消失，脓液会产生大量沉淀物，进入慢性期，形成慢性脓胸。患者长期感染，体质消耗胸膜高度增厚，特别是壁层胸膜增厚最明显。
慢性脓胸的病因
1、急性脓胸治疗不当，无法及时治疗是慢性脓胸形成的原因之一，急性脓胸纤维素多，其脓液厚度不能及时引流，或过早拔除引流管，脓胸无法治愈等。
2、特殊病原菌感染也会导致结核杆菌、真菌感染等脓胸。
3、患者脓腔内残留弹片、死骨片等异物，更换药物残留的棉球会引起慢性脓胸。
如何治疗慢性脓胸
1、治疗原则主要是消除病因，封闭脓腔，需要手术治疗。
2、改进引流的导管，部分患者通过引流改进治愈。
3、范围较大的慢性脓胸需要做胸膜纤维板剥离术，前期做最有效。
4、胸膜内胸廓改形术，通过切除脓腔外侧壁的肋骨和厚壁层胸膜，与脓腔内侧壁对齐，促进脓胸消失。
5、严重患者引起肺内病变需要胸膜肺切除术。
