提到1型糖尿病并发症，一般患者考虑糖尿病肾病、糖尿病足、糖尿病视网膜病变等，但糖尿病也会降低患者的听力。根据最新研究，1型糖尿病引起的神经和血管异常可能导致患者中年听力下降。研究人员建议，将听力检测也列入糖尿病患者年度体检项目。
目前国内外多项研究表明，1型糖尿病对听力有损，医学界达成共识，但这一结果的原因还不清楚。
美国成人医疗中心的研究人员对694名年龄在25至85岁之间的志愿者进行了听力测试。在年龄最大的志愿者中，糖尿病患者与非糖尿病患者的听力相当。然而，当研究人员将志愿者分为不同年龄组进行测试时，60岁以下糖尿病患者的听力明显弱于正常人。
研究人员目前无法确认1型糖尿病患者中年听力下降的正确原因。然而，他们怀疑是1型糖尿病患者耳朵内部的毛细血管，或者连接耳朵和大脑的神经萎缩，导致这种结果，神经和血管疾病是糖尿病的常见并发症之一。
此外，一项研究报告指出，不治疗的1型糖尿病患者进入老年后出现痴呆症、记忆力差、语言障碍等问题的概率比普通人高50%。报告的作者认为，患者缺乏药物控制和血糖无规律的上下波动损害了大脑，这可能是上述症状的根本原因。该研究表明，根据医生的指示治疗的患者有可能将这些问题发生的概率降低到与普通人相当的水平。
研究人员说:糖尿病患者经常发现听力损失。研究表明，这种听力损失不是由噪音环境、药物和吸烟引起的。
研究人员从1999年到2004年完成了志愿者听力测试和1型糖尿病的问卷，结果显示1型糖尿病患者听力损失的比例大大高于普通人。原因可能是血糖值上升后，内耳神经和细血管受损，听力损失。
