胸廓出口综合征是解剖结构异常引起的疾病。臂丛神经正常情况下，椎间孔出现后，向斜下行走，即向上肢远端行走。颈肋(横突过长)或异常带，或小斜角肌异常引起该病。具体原因如下:
压迫神经和血管的原因有异常骨质，如颈肋、第7颈椎横突过长、第1肋骨或锁骨双叉畸形、外生骨疣、外伤引起的锁骨或第1肋骨骨折、肱骨脱位等。
另外，斜角肌痉挛、纤维化、肩带下垂和上肢过度外展可引起胸廓出口狭窄、锁骨下血管和臂丛神经压迫症状。
上肢的正常动作如上臂的伸展、肩膀向后垂下、颈部伸展、面部向对侧和深吸气等，肋锁的间隙也会缩小，神经和血管的压迫程度会恶化。
