临床经验告诉我们，卧床休息对颈椎急性期患者有好处。卧床休息时，腰椎间盘压力可减少70%，弯腰提取重物时，椎间盘压力可增加100%以上，卧床休息是治疗急性腰椎间盘突出症的重要方法之一。
颈椎和腰椎的部位不同，但腰椎负荷实验的结果也适用于颈椎。因此，对于各种类型的颈椎病急性发作期和初次发作的患者，应适当注意卧床休息3周左右，急性期症状基本缓和后，患者可以在围栏保护下逐渐离开床，积极进行项背肌的功能锻炼。
另外，卧床休息的作用还可以让颈部肌肉放松，减轻颈部肌肉痉挛和头部重量对椎间盘的压力，减少颈部活动，有利于组织充血、浮肿和突出的椎间盘肿胀消退。当然，卧床休息与牵引、理疗等合作效果更好。
但卧床时间不宜过长，以免肌肉萎缩、肌肉、韧带、关节囊粘连、关节僵硬等变化，引起慢性疼痛和功能障碍，难以恢复。根据患者的具体情况，各类颈椎病的间歇期和慢性期，适当安排工作，不得长期休息。
