呆症又称克汀病，是因为在胚胎期，母亲给胎儿的碘缺乏，导致胎儿甲状腺素合成不足，影响胎儿脑中枢神经系统的发育，使小儿智力下降，并存在不同程度的听力和语言障碍。其病因主要是甲状腺素不足，早期发现患者后，应立即治疗，尽量减轻对未来生活的影响。主要治疗方法分为以下几点。
1、甲状腺激素治疗。呆小症的病因主要是因为先天性甲状腺素合成不足，一旦发现，首先要进行甲状腺激素治疗，补充足够的甲状腺激素，在治疗过程中要密切观察病情，定期监测甲状腺功能状态，调整用药量。服用期间，患者病情可能各方面都有所改善，但不能彻底治愈。
2、营养元素。由于呆症患者体内缺乏甲状腺激素，人体无法正常发育，但通过正规治疗，患者体格可能会改善，为了更好地维持身体的成长，必须注意补充营养素，促进身体的进一步发育。
3、智能康复训练。患者由于脑中枢神经系统发育异常导致智力下降，在药物治疗过程中，同时需要配合智力训练，经常教育患者，可能会改善患者的智力各方面的能力。
4、运动。由于患者不能正常发育，可能会出现身材矮小、肌力不足等症状，通过一定的治疗、运动和康复锻炼，改善患者的身体素质，治疗后患者的智力水平可能不会改善，但体格会有明显的提高。
5、心理治疗。由于呆小症的治疗一般为终身治疗，应树立信心坚持治疗，治疗过程中不断鼓励患者，不能中断。同时改善患者周围人的人文环境，为其更好的治疗提供更好的条件，减少不利于疾病治疗的影响发生，进一步促进疾病治疗。
呆症在积极治疗后可能无法恢复正常，只能改善。但是，为了减少这种情况的发生，怀孕期间应注意碘的补充，如果发生小症，应立即治疗，越早治疗越有可能对患者造成危害。
