耳朵包括外耳、中耳、内耳三部分，外耳道起至外耳门，内向至鼓膜，鼓膜内侧为中耳，外耳道炎是指外耳道皮肤、皮下组织发生的炎症感染，中耳炎是中耳部位发生的感染，外耳道炎和中耳炎是耳部常见的疾病，但发病原因、症状不同。
外耳道炎和中耳炎的区别
1、发病年龄和时间
外耳道炎一年四季夏末发病率最高，可发生在任何年龄段，但7~12岁人群发病率最高。中耳炎多发于冬春，有2个发病高峰年龄段，2岁和5岁，80%的儿童在3岁前有中耳炎病史。
2、病因
外耳道炎在外耳道皮肤抵抗力下降或受损时，由于微生物感染，环境温度高、空气湿度大、戴助听器和耳机等不良耳朵习惯也是外耳道炎的诱发因素。中耳炎源于细菌和病毒的感染，可由感冒、流感、鼻窦炎等疾病引起，过度吸烟、耳道异物、免疫力低、婴儿哺乳位置不当也是中耳炎的诱发因素。
3、症状
外耳道炎患者常出现外耳道皮肤水肿，皮肤表面渗液、脱屑、瘙痒、疼痛等症状，耳道有不同程度的肿胀，随着感染的发展，外耳道刚开始有稀薄状分泌物，后逐渐变成脓性分泌物。中耳炎的典型症状有耳痛、听力下降、耳道内流水或流脓、耳鸣等症状。外耳道炎一般对听力影响不大，急性中耳炎引起耳鸣耳聋。
