大肠粘膜上向肠腔突起的赘生物，无论大小、形状、组织学类型，临床统称为息肉或多发性息肉，也称为息肉病属于肿瘤的范畴，部分为癌症的良性肿瘤和恶性肿瘤[癌]之间。
病理检查分为管状腺肿瘤、绒毛状腺肿瘤和管状绒毛状腺肿瘤、腺肿瘤样息肉(包括乳头状腺肿瘤)最常见、炎性息肉、肠粘膜受长期炎症刺激增殖的结果、错误肿瘤型息肉、其他粘膜增殖增殖性息肉、淋巴组织增殖、类癌等疾病。临床上息肉可以是一个以上，大肠息肉多见，症状明显。
直肠息肉是指直肠粘膜表面向肠腔突出的隆起性病变，包括腺瘤(其中绒毛状腺瘤)、儿童型息肉、炎症息肉、息肉病等。
从病理上来看，其内容不一，有的是良性肿瘤，有的是炎症增生的后果。但由于肉眼看来大体相似，因此这一含意笼统不清的病名“息肉”一直被习惯采用。直肠是息肉常见的地方，容易发现和处理，受到重视。
