唇裂、腭裂，俗称兔唇和狼咽，是因为胚胎时期上唇和上腭的发育受到阻碍。据统计，唇腭裂的发生率约为1/800至1/1000，即新生儿唇腭裂或腭裂患者以每年1/800至1/1000的比例增加。想让孩子真正身心健康，手术只是其治疗方法，去除病因，预防，减少畸形儿的出生是根本。
超声波有助于诊断胎儿畸形，检查时胎儿位置、羊水等原因可能影响结果的判断。因此，从优生学的角度来看，预防遗传病和妊娠期间尽量避免胎儿畸形的因素很重要。唇腭裂的主要原因是
遗传因素本病是多基因遗传性疾病，20%~30%的患者有阳性遗传因素。我们也经常在患者亲属中看到类似的畸形。预防下一代遗传病始于这一代的选择和结婚。本人患有这种遗传病时，应避免与患有同样遗传病的人恋爱，防止同样遗传病人结婚，唇裂病人之间不得结婚。由于这种患者之间的结婚，儿子和父母患同样遗传病的机会显着增加。婚姻法规定的近亲不应该结婚是因为近亲结婚的子女隐性遗传病的发病率也比普通人高得多。
环境因素的母亲在怀孕期间感染了病毒，接触x射线、微波、机械损伤、环境污染、缺氧等，可以引起遗传基因的突变等。
妊娠期维生素不足等药物因素，使用激素和抗肿瘤药物等可能导致胎儿畸形。
烟酒因素资料显示，孕妇早期大量吸烟(包括被动吸烟)和酗酒，其儿童唇腭裂的发生率高于无烟酒爱好的孕妇。
真的生了唇裂和腭裂的病，现在的医学发展也能最大限度地弥补。唇裂的最佳手术修复时间是单侧唇裂3~6个月，双侧唇裂6~12个月，腭裂的最小手术修复年龄为2~3岁。
