随着生活水平的提高，人们的生活饮食结构也发生了变化，但相关调查显示，中国大肠癌的发病率也在上升，平均每年4%的增长率上升，现在已经排在恶性肿瘤的第三位，大肠癌的发生与大肠息肉有关，预防直肠癌需要从预防大肠息肉开始。
肠息肉是指肠粘膜的隆起性病变。一般来说，肠息肉是良性病变，芝麻、绿豆、核桃、数量从1个到数百个不等。根据息肉的性状，可分为带蒂息肉、亚蒂息肉、扁平息肉。肠息肉根据其病理性质可分为新生物性、炎症性等5种。其中新生物性即肿瘤性，主要指肠腺瘤，是肠息肉中最常见的，占70%~80%，可能会癌变。
绝大多数大肠息肉没有症状，若息肉持续长大或者恶变，可出现便血、大便表面带血、腹泻、便秘、腹胀、腹痛等非特异性消化道症状。但是，从临床症状难以诊断大肠息肉，确诊大肠息肉主要靠一系列的检查。直肠指诊可以触及中低位直肠的息肉。大肠息肉在钡剂灌肠下表现为肠道粘膜的局限性填充缺损。纤维肠镜可以观察整个肠粘膜，发现和诊断息肉。因此，肠镜是诊断肠息肉的黄金标准。
在内镜下，可以从形状上大致判断息肉的良恶性。一般来说，带蒂、直径小于2厘米、表面光滑、活动性好的息肉往往是良性的。粘膜下扁平，直径2厘米以上，表面出血，溃疡，常常表示息肉恶化。息肉恶变的概率与息肉的大小有关，根据美国的研究，直径小于1厘米的息肉恶变率约为1%，大于2厘米的腺瘤46%为恶性，1~2厘米之间的腺瘤只有10%恶变。
另外，利用色素内镜和放大内镜等技术，根据息肉表面的腺管开口类型，可以初步判断病变类型和性质。当然，只有通过活检和病理检查，息肉的性质才能最终确定。
肠息肉大部分是肠粘膜的新生物，在没有进行病理检查之前，所有的诊断都只是推测。随着纤维内镜特别是电子内镜的出现，内镜下治疗技术发展迅速，内镜下息肉切除术已经成熟。其适应证为:
1、各种大小有蒂息肉和腺瘤2、直径不足2厘米的无蒂息肉和腺瘤3、多发性腺瘤和息肉分散，数量少。
内镜下肠息肉切除已成为肠息肉治疗的常规方法，除了极少部分直径过大、内镜下形态明显恶变或数目过多者外，一般均可在内镜下将肠息肉完整切除。对比开刀，内镜下进行息肉切除具有创伤小、恢复快等明显优势。
大肠息肉并不可怕。早期发现和切除息肉可有效降低肠癌发生率。建议以下人进行肠镜检查:1、40岁以上2、本人有癌症史、肠息肉史或一级亲属有大肠癌史3、慢性腹泻累计持续3个月以上，慢性便秘每年2个月以上，有粘液或血便史、慢性阑尾炎或阑尾切除史、慢性胆囊炎或胆囊切除史等。
