前列腺癌（PCa）是男性泌尿生殖系统最常见的恶性肿瘤之一。随着我国社会发展的进步，人口老龄化、城市化，膳食结构西方化，以及PCa检测技术的进步，其发病率逐年上升，已经成为严重影响老年男性健康生活的常见疾病。
前列腺冷冻手术（Cryosurgeryoftheprostate,CSAP）治疗前列腺癌是美国近十余年来新发展的微创治疗技术，因其具有创伤小、效果佳、并发症少、康复快、便于重复治疗等特点，在美国等发达国家已经得到广泛临床应用，现已经成为首选治疗方法之一，特别对不适合根治手术的老年男性患者或放疗后局部复发的前列腺癌患者，鉴于其创伤小、疗效确切的特点，具有特殊的价值。
虽然我国CSAP起步较晚，但已经开始受到关注。上海仁济医院泌尿外科积极探索并开展CSAP治疗，希望通过该项新技术及机器人手术的引进，为善我国PCa的治疗现状，提高PCa的总体治疗水平。冷冻技术应用于前列腺疾病的治疗，已经有半个世纪的历史。
1964年，Gonder等首先报道采用液氮冷冻治疗技术毁损动物模型的前列腺组织获得成功，1966年采用经尿道途径治疗前列腺增生症取得满意疗效。1968年Flocks首先采用经会阴切开直视下冷冻治疗前列腺癌，Kunit等采用开放性冷冻术治疗101例前列腺癌，5年生存率与瘤期的关系可与根治手术效果相近似。不久，Bonney等229例前列腺治疗结果表明，肿瘤的局部控制情况及10年生存率与根治术和外照射放疗相似，遂引起有关治疗领域关注。
医学科学与现代高科技发展进步、交叉、渗透融合，复推动了该技术高速发展，1988年Onik采用经直肠超声引导和监测，经皮穿刺冷冻前列腺癌治疗，为临床提供了更为安全、有效方法。继而，尿道升温装置及冷冻测温探针保护技术则进一步减少了冷冻后尿道坏死组织脱落及对邻近组织的副损伤发生率。
1993年，美国（Endocare）公司开发出氩氦冷冻治疗系统，使温度的精确控制成为现实，使肿瘤微创治疗成为可能。该技术于1998年获美国FDA批准，主要用于前列腺癌治疗，由此，进入了全新发展阶段。
目前，CSAP是在经直肠超声引导，将冷冻探针经皮会阴部定位穿刺至靶肿瘤区域，启动氩气，调整输出功率在100％~10％之间，以控制冷冻范围。12~15分钟后氦气升温，完成一个治疗循环。共进行2个循环。术中，采用循环温热生理盐水方法保护尿道，全部操作均在直肠超声监测下进行，具有靶向治疗特性。2008年12月，美国泌尿学会（AUA）发布了《前列腺癌冷冻治疗最佳实践声明》，对CSAP作为早期PCa患者首选治疗或复发患者挽救性治疗的疗效、安全性和适应证进行了评价，对CSAP治疗效果给予了肯定
。同时，《声明》还制定了治疗相关最佳临床实践方法，具有重要的临床指导和借鉴意义。2008年，美国学者科恩（Cohen）等研究CSAP治疗370例前列腺癌患者结果显示，CSAP长期随访结果可与外科手术相媲美，而且尿失禁、尿道-直肠瘘等并发症发生率低，具有广泛的临床应用前景。
