新冠病毒和德尔塔病毒病毒原理相似，但德尔塔病毒因病毒载量较强，其传染性更强、潜伏期更短，且临床症状不典型，早期可能会有嗅觉障碍、乏力、轻度肌肉酸痛等表现。此外德尔塔病毒治疗周期较长，若未接种新冠疫苗，容易发展为重症。
德尔塔病毒的出现重新定义了新冠病毒密切接触者，德尔塔病毒其实是在新冠病毒的基础上，变异的特殊毒株。但多数人会将德尔塔误认为是另一种病毒感染，那么新冠病毒和德尔塔有什么区别呢？
曾在广州确诊病例中发现，曾有无接触14秒传播的案列。据现有试验数据证实，德尔塔病毒载量比原有新冠病毒增加100%，存在13处突变，能够造成S蛋白结构改变，增加病毒传播率，并影响体内疫苗中和抗体的有效率。
德尔塔病毒的潜伏期在1~3天左右，平均在4.4天，一般两三天便可发病，甚至可在24小时内发病，10天内存在5代传播，与一般新冠病毒相比，其传播性根强、潜伏期更短。
德尔塔病毒早期临床症状表现为嗅觉障碍、乏力、轻度肌肉酸痛，跟流感症状极为相似，少数患者可能无任何临床症状，与一般新冠病毒症状表现不同。此外由于德尔塔病毒感染者呼出病毒载量较大，未接种新冠疫苗者，更易发展成重症，其治疗周期更长。
