老年人经常同时患有各种慢性病，因此剂量和类型比青年和中年患者多。由于生理、社会、心理、环境等因素，药物的不良反应随着年龄的增长而增加，药物的衰减、滥用和危害也很明显。因此，为了确保健康，有必要掌握自己的生理、心理特征和变化规律，了解一些药物原则和相关药物的作用机制。
剂量 宜小不宜大
口服药物后，由肠道分解吸收。由于老年人吸收功能下降，药物在体内分布往往不均匀。此外，由于肝脏供血减少，吸烟改变了药物的新陈代谢。老年人肾脏排泄能力下降，减缓药物分解，增加体内积累，容易产生毒副作用。因此，老年人的剂量应随着年龄的增长而减少。
一般来说，60~80岁的人，用药量应为成人量的3/4~4/5；80岁以上的人，用药量为成人量的1/2。
除维生素、微量元素、消化酶等药物外，所有其他药物均应低于成人剂量。由于老年人肝肾功能下降、白蛋白下降、脂肪组织增加，如果使用成人剂量，可出现较高的血药浓度，增加药物效应和毒副作用。
使用时应采用小剂量原则。此外，老年人的衰老、病理损害程度和药物数量也有所不同，这使得个体差异特别突出，尤其是老年人。目前还没有相关的规则可循。为了安全起见，老年人只能采用小剂量原则，这是保证健康和维持治疗的重要策略。
温馨提示
值得注意的是，它不是一致的小剂量，可以是一开始的小剂量，也可以是维持治疗的小剂量，这主要与药物类型有关。对于需要首次负荷的药物（利多卡因、乙胺碘呋酮等），为了确保快速生效，老年人首次使用成人剂量的下限。小剂量的原则主要体现在维持量上。
品种 宜少不宜多
老年人不能同时使用超过5种药物。据统计，同时使用5种以下药物的，药物不良反应发生率为4%，6~10种为10%，11~15种为25%，16~20种为54%。由于多病共存，老年人经常使用多种药物治疗，这不仅增加了患者的经济负担，也导致了药物不良反应的发生。
当使用超过5种药物时，应考虑是否必要，以及依从性和药物不良反应。疗效不准确、耐受性差、未按医生建议服用的药物，可考虑停止使用；病情危重，需要使用多种药物时，病情稳定后仍应遵守使用5种或以下药物的原则。
此外，应注意非药物治疗，这仍然是一种有效的基本治疗方法。如早期糖尿病，可采用饮食治疗；轻度高血压，可通过钠限制、运动、减肥等治疗；老年人便秘可多吃粗纤维食物。
温馨提示
警惕用药后的不良反应。一般来说，老年人最容易出现镇痛药、强心药、抗关节炎药、利尿剂、抗高血压药、抗生素药等异常症状。一旦出现不良反应，必要时应立即停止用药，严重时应及时治疗。
老年人使用的药物种类越多，药物不良反应的机会就越多。例如，阿斯匹林和激素类药物诱发溃疡出血。老年人记忆力下降，多种药物容易导致多种药物、漏服、误服或忘记服用。因此，最好使用不超过3~4种药物。
疗程 宜短不宜长
老年人肾功能下降，肾血流量下降，药物和代谢物过滤率下降，因此老年人对药物排泄障碍，特别是肾功能下降的老年人，在使用肾排泄药物时，必须注意减少、谨慎使用，甚至禁止使用。
因为药物治疗时间越长，药物积累中毒的可能性就越大，有时也可能产生成瘾和耐药性。泻药和利尿剂可引起严重的低钾血症；长期使用安眠药可产生依赖性，因此老年人的药物治疗应根据病情和医生的建议合理缩短。
温馨提示
由于年龄的增长，老年人的生理发生了很多变化，因此吸收、分布、代谢、排泄等相应的变化。
老年人不宜长期使用泻药导致腹泻。大多数老年人腹肌无力，肠蠕动减退，容易出现功能性便秘。使用泻药后，可能会发生结肠痉挛。长期服用泻药会损失钙和维生素。钙的缺乏也是老年人骨质疏松症的重要原因。
方式 宜偏中不宜偏西
根据老年人新陈代谢下降和反应迟缓的生理特点，老年人最好将中西医结合起来。对于急性疾病，西医治疗症状，使疾病能够快速控制，然后使用中恢复，有利于根本原因；对于慢性病，主要是中药治疗，传统观念认为中药比西医缓解，副作用少，老年人使用中药治疗更安全、缓解。
但有些中草药毒性大，使用不当，常导致中毒死亡。因此，在使用有毒中草药时，必须严格遵医嘱。
温馨提示
可以调整生活习惯。药物治疗是一个因素，但调整生活习惯也可以改变或预防疾病，如失眠，有时只要调整日常生活方式，你就不能使用安眠药。
注意控制用药时间。由于老年人组织器官功能减弱，内脏解毒代谢功能受损，体内药物浓度增加，容易引起积累。因此，应避免长期使用具有积累作用的药物，特别是抗生素和安眠药。
