非典疫苗研制取得重大突破
美国国家卫生中心国家过敏和传染病研究所今天宣布，美国已于13日开始预防严重急性呼吸系统综合征――人体试验采用萨斯疫苗。
国家过敏与传染病研究所(NIAID)萨斯疫苗的人体试验在马里兰州贝塞斯达国家卫生院临床中心进行。临床中心将对10名健康志愿者进行实验性接种，并在32周内定期跟踪每位志愿者。人体试验的主要目的是确定疫苗对人体是否安全；第二，确定疫苗通过刺激免疫系统产生抗体和细胞免疫力的作用。
NIAID据研究人员介绍，萨斯疫苗采用了新的疫苗开发方法。与传统的典型疫苗开发不同，新的萨斯疫苗由小环控制病毒蛋白DNA合成，典型的疫苗开发往往是由功能衰弱或不活跃的病毒开发的。根据新的疫苗开发理念，研究人员首先对这些进行了处理DNA改性以减少与萨斯及其变种病毒结合的机会；然后，利用这些改性DNA"指导"人体细胞产生与萨斯病毒非常相似的针刺蛋白，使免疫系统产生抗体，从而达到预防萨斯病毒的目的。
另一个令科学界兴奋的是，萨斯疫苗开发的经验表明，疫苗开发速度比以往大大加快，也将成为当前疫苗开发的有效工作模式。科学家们在识别萨斯病毒后21个月内开发了疫苗。通常，研究人员需要几十年的时间来开发某种传染病的有效疫苗。
人体试验中使用的萨斯疫苗是加州生物医学制品公司Vical提供。公司与国家过敏与传染病研究所签订了生产萨斯疫苗的合同。
