高汤，又称鲜汤，是烹饪中常用的一种辅助原料。从形态上来看，高汤就是冻起来会成膏的汤。如今，高汤已经成为人们烹饪中必不可少的调料，基本上只要是可以用到水的地方，很多时候都会用高汤来替代，菜肴的味道就顿时变得鲜美不少。高汤是一种辅助的烹调原料，也是使用各种不同的食材熬制而成的。常见的高汤有鸡汤、牛肉汤、鱼汤以及一些素高汤。这些高汤分别是用老母鸡、鸡骨、鸽子、猪骨、瑶柱、冰糖、白胡椒粒、桂圆肉、生姜等为主要材料熬制而成的，高汤料中看似没有什么东西，但是却是这些营养食材的浓缩精华。
民间鲁菜和粤菜最常用高汤，鲁菜以“鲜”为最大特色，而高汤正是鲁菜鲜味的主要来源。粤菜也很注重食物的保健作用，所以经常加入各种养生药材来熬制高汤，同样也是十分鲜美。其实，人们常常在高档食府中吃到的鱼翅、鲍鱼之类高级食材，本身并不怎么鲜，主要是有高汤来把食材的鲜味引出来，这一做法叫做“吊鲜”。现在因为老板姓生活质量提高，不少人在烹饪家常菜的时候也讲究味美且有营养，高汤也成了不少人家中烹饪的“秘密武器”。
