肾癌是泌尿系统常见的恶性肿瘤之一，发病率仅次于膀胱癌。临床上常见的包括发生在肾实质的肾癌、肾母细胞瘤及发生于肾盂肾盏的移行细胞乳头状瘤等等。早期肾癌通过根治性肾切除术治疗后可以达到治愈，晚期肾癌患者或高危的、无法进行手术治疗的患者极有可能出现转移，愈后较差，出现淋巴结转移或者肺部、肝脏、脑转移的患者生存期平均在一年左右。肾癌患者经过积极治疗，预后相对还是较好的，五年生存率大概在60%～70%，十年生存率也在50%以上。
肾癌患者预后差异很大，其治疗效果主要与癌灶的病理分期、组织学分级、患者的全身状况、癌灶中有无坏死、一些生化指标的异常和变化等因素有关。另外也有学者认为治疗效果与组织学类型有关，乳头状肾细胞癌和嫌色细胞癌的预后好于透明细胞癌；乳头状肾细胞癌Ⅰ型的预后好于Ⅱ型；集合管癌预后较透明细胞癌差。
