狐臭是指腋窝发出的特殊气味，其味类似狐狸的分泌气味，故常常又称为狐臭。狐臭患者虽无明显的肢体活动障碍，但由于其腋窝的气味给人一种很不愉快的感觉，常使周围的人避而远之而给患者带来很大的心理压力，影响其社交活动。
狐臭的发生与遗传明显相关，临床上所见病例几乎都有家族史，患者的父母中有一方有这样的病史。手术虽然去除了患者本身的异味，但并未改变狐臭患者的遗传性，因此仍可遗传给下代。
狐臭可能因大汗腺的分泌而产生。大汗腺的分泌物中含有大量不饱和脂肪酸，被皮肤表面存在的细菌分解后即可产生具有异味的小分子有机物，而小汗腺的分泌物主要为各类盐分及水。由此可见，狐臭气味的产生需要两个条件：体表细菌和大汗腺的分泌物，两者缺一不可。所以，狐臭的气味夏天出汗较多时明显，卫生习惯不佳的人明显。
青春期是狐臭的高发时期，产生后一般会持续到40～50岁左右，之后大汗腺一般可以自行萎缩，气味明显减淡。在青春发育期前，如果外耳道分泌物油性较重，则狐臭的发生几率较大，因为外耳道亦为大汗腺的分布区域，所以绝大多数狐臭患者伴有“油耳朵”。
狐臭产生的基本愿意就是以上两个因素，想要治疗狐臭，目前多用手术治疗，这种手术多采用选择性大汗腺剥除法，手术切口与皮肤自然皱褶一致，瘢痕不明显，效果也还不错。
