正常人在剧烈运动中血压会有所升高，但只是收缩压升高50～70毫米汞柱，舒张压不变有时还会下降4～14毫米汞柱，但在一般运动中则不会有太大的变化， 因此，高血压病患者应该运动适度，以防止收缩压一时性过度升高。
适度的运动是高血压病患者非药物治疗的主要方法之一，它不仅能产生明显的降压效果，还有助于控制体重，降低血脂，促进肌体代谢。一般情况下，运动一段时间后，收缩压可降低10毫米汞柱，舒张压可降低8毫米汞柱。
运动只适用于临界高血压、Ⅰ期和Ⅱ期高血压以及部分病情稳定的Ⅲ期高血压患者。 血压波动很大的不稳定Ⅲ期高血压患者，或出现严重并发症(如严重心律失常、心动过速、脑血管痉挛、心力衰竭、不稳定型心绞痛、肾功能衰竭等)的重症高血压病患者，以及出现高血压药不良反应而未能控制者和运动中血压过度增高(血压大于220/110毫米汞柱)者，均属禁忌之列。
并非所有的运动都适合高血压病患者，如无氧运动(举重运动、疾跑等)会导致血压快速大幅度升高，对高血压病患者有一定危险。医学专家认为，高血压患者的运动方式应以有氧运动为主，包括步行、慢跑、骑自行车、游泳、慢节奏的交谊舞和体操等。
此外，太极拳等也是高血压患者有效的运动治疗方式。患者还可以在医生的指导下进行一些放松练习。
