一般情况下，胸片不可以筛查出早期肺癌，可以筛查出晚期肺癌。具体分析如下：
早期肺癌难以发现，胸片缺乏密度对比，如果有转移灶也不容易被发现。拍摄胸片能够看到肿物，但无法确定其准确的位置，无法确定其性质以及分期。拍摄胸片不能筛查早期肺癌，尤其是不典型腺瘤样增生、微浸润癌和原位癌。
晚期肺癌比较典型，有比较明显的肺部表现，可能会出现胸腔积液，胸片上可以看到患侧肋膈角变钝，甚至是直接消失，肺下界也上移，可以通过拍胸片来筛查。
