小细胞肺癌受到遗传性因素影响，具有遗传性，呈家族聚集性发病特点，但是较为少见。一般认为该病与吸烟、环境污染、其他肺部慢性疾病有关。
1、吸烟
烟草中含有尼古丁等60多种化学物质，对于人体健康无益，尤其是对于肺部影响较大，长期吸烟者，小细胞肺癌发病率明显高于其他正常人群3~4倍。
2、环境污染
环境污染较为严重，且有害性物质通过呼吸进入肺部，影响肺部正常功能，诱发局部病变，严重时可导致小细胞肺癌。
3、肺部慢性疾病
有部分小细胞肺癌是由肺结核、尘肺病、矽肺等其他肺部慢性疾病转化而来，未及时治疗可导致肺部局部结构发生恶变，诱发小细胞肺癌。
