目前在乳腺癌的发病病因上仍有许多未被解决的问题，所能谈到的只是相关因素，这些相关因素往往不是单一的，而是多因素的作用。
(1)内分泌因素 流行病学研究表明，性别、年龄、月经、婚姻、生育、哺乳等状况与乳腺癌的发生密切相关，说明内分泌激素的水平及活性在乳腺癌的发生中起重要作用。大量的研究结果提示，卵巢内分泌激素、垂体分泌的催乳素、雄激素、肾上腺皮质激素及甲状腺激素等激素分泌量及节律的改变，以及激素之间比率的失衡等可能与乳腺癌的发生有关，但有关其作用环节、作用程度等尚不清楚。
(2)病毒因素 人类乳汁中含有与母鼠乳汁中同样的乳 富腺癌病毒颗粒，这些病毒与乳腺癌发病有关，但如何传播仍未得到结果。
(3)遗传因素 乳腺癌的发生具有明显的种族差异，如美国同一地区白种入女性较黑种入女性乳腺癌发病率高;乳腺癌也具有明显的家族聚集性趋势，如乳腺癌患者的亲属罹患乳腺癌的危险性是正常人群的4～9倍，亲属患癌的年龄越小，危险性越大;受累人越多，危险性越高。
(4)饮食因素 中国近20多年来饮食结构发生了明显的变化，尤其是高脂饮食已表现出许多不良反应，其中包括了对乳房的影响。
(5)其他因素 精神因素、生活因素、环境因素对个体的影响，一些相关内分泌性疾病对乳房的影响等。
