精神症状包括认知、情感、意志活动和行为的异常，精神病患者出现一种或多种精神症状，精神症状可同时存在，也可交替出现。精神病患者的精神症状不受主观意识控制、不符合外界客观存在，常伴有情绪反应，带来社会功能损害，可以表露和评定。
精神病患者的精神症状的出现是不受患者主观意识的控制的，且症状一旦展现，很难通过转移注意令其消失。精神分裂症患者早期可出现幻听，患者可能对于听到的内容感觉恐惧，主观不愿听到异常的声音，故意地进行回避，可幻听仍旧会出现，即使患者尽力做其他事情来分散注意力，也不能使声音消失。
精神病患者的精神症状内容是与外界客观存在不相符的，令人觉得荒诞、可笑、匪夷所思。有些患者可以出现妄想，认为自己是被人跟踪，遭人妒忌，可能被害，或被人用仪器控制，一言一行都受到指挥。妄想的内容与现实事实极不相符，其行为不能使他人理解。由于精神症状的存在，患者可伴有多种情绪反应，如恐惧、紧张、焦虑、烦躁等，患者社会功能可受到不同程度的损害。通过交谈和观察，精神病患者的精神症状可表露出来，医生可以进行评定。
