据哮喘病科的专家介绍，咳嗽是呼吸道疾病的一种常见症状，诊断时通常联想到呼吸道感染。有一种咳嗽却不同，那就是咳嗽变异性哮喘。据调查有6%的支气管哮喘，开始时是以频繁的咳嗽为主要表现，且无喘息症状，或时常感到胸闷，长出一口气来缓解。这类患者经抗生素、止咳剂治疗，效果不明显。经过相当长时间(几个月甚至一年以上)，肺部才出现哮鸣音，伴发气喘。此类患者极易造成误诊。
咳嗽变异性哮喘的症状表现
咳嗽变异性哮喘是以慢性咳嗽为主要表现的特殊类型哮喘。其特点为：春秋季节易反复发作，发作常有诱因，如运动、冷空气刺激、上呼吸道感染、接触过敏原等。多数患者有个人、家族过敏疾病病史。其他伴发症状为胸闷、持续刺激性干咳。
咳嗽变异性哮喘的诊断标准：
1、咳嗽持续或反复发作〉1月，常在夜间(或清晨)发作，痰少，运动后加重。临床无感染征象，或经较长期抗生素治疗无效。
2、用支气管扩张剂可使咳嗽发作缓解。
3、有个人过敏史或家族过敏史，气道呈高反应性，变应原皮试等可作为辅助诊断。该病特点：一般呈刺激性干咳，病程较长，夜间加重，呼吸冷空气、劳动、活动、情绪激惹后加重，一般药物治疗无效。国外有人称之为隐匿性哮喘。我国既往称为过敏性咳嗽，小儿较成人多见，50岁以上患者占13%左右。诊断时，可做支气管扩张药物雾化吸入试验，亦可采用治疗性诊断。
