众所周知，化疗是治疗晚期非小细胞肺癌的传统手段，但其副作用较大。近十年来，医学界发现癌症与某些基因突变相关，包含EGFR和其他三个受体在内的ErbB家族的失控与几种常见癌症的发生和恶化有关，肺癌正是典型代表。随后，EGFR TKI靶向药物陆续上市，为中晚期肺癌治疗带来了新的治疗手段。这类药物，也就是第一代的肺癌靶向药物，其代表就是易瑞沙和特罗凯。
与化疗对应的靶向治疗就是对“基因”下药，是针对特定基因开发的，能够识别肿瘤细胞特有的基因变异，通过药物特异性的阻断肿瘤细胞中控制细胞生长、增殖的信号传导通路，从而杀灭肿瘤细胞。因此，靶向治疗是一种只杀灭肿瘤细胞，而不伤害或少伤害正常细胞的治疗方式。不是所有肿瘤患者都可以使用靶向药物进行治疗，靶向药物只适用于特定基因突变患者。
靶向治疗和化疗哪个好？此问题无统一的答案，需要根据患者的病情与身体状况来确定，因为肿瘤细胞是有多样性的，并非所有肿瘤细胞都具有一样的特征性位点，这是因人而异的。
