垂体囊肿一般指垂体胶样囊肿，是常见的疾病之一，它属于拉塞格氏囊肿，是先天性囊肿种类，大部分患者没有不良症状，所以不需要特殊治疗，只有在症状爆发后才需进行控制。但垂体瘤则不相同，该肿瘤会不断生长，对患者的身体造成一定损伤，甚至发展为视力下降、失明，所以一旦确诊就需要积极进行治疗。
脑部病变中，常见的是垂体囊肿，还有一类较常见的就是垂体瘤。这两个病虽然都长在暗区，但两个病的性质不同，来源也不同。垂体囊肿，是来源于垂体柄，垂体的功能是受到视丘下部的视上核、室旁核的影响，是通过垂体柄，像个传输通道一样，由它来影响。而垂体瘤，是来自腺垂体，因为腺垂体是分泌激素的，所以垂体瘤会导致激素异常，而且激素异常会很明显，如促甲状腺激素型垂体瘤、促生长激素型垂体瘤、垂体泌乳素瘤等。
垂体受到视丘下部的视上核、室旁核一些激素分泌的影响，如促甲状腺释放激素，是视上核、室旁核分泌的，分泌到垂体，就刺激垂体释放甲状腺素了。中间的这个通路就是垂体柄，垂体囊肿就是来源于垂体柄的前叶、后叶中间。垂体有前面的腺垂体，后面的神经垂体，分为两叶，垂体囊肿就是在垂体柄的两叶中间。而垂体瘤是实质性的瘤，一个是囊性的，一个是实质性的，两个都对垂体内分泌功能有影响。但垂体囊肿影响小，垂体瘤影响大。
两个处理方式都可以通过经鼻蝶做手术，但垂体囊肿的预后就非常好。它整个的视上核是好的，室旁核也是好的，视丘下部都是好的，只是中间被垂体囊肿压住了，把压迫去除后，垂体的分泌是正常的。但垂体瘤可不是一样的，把肿瘤去掉后，术后的调整要相对困难一些。
