很多人都知道支气管炎如果得不到及时的治疗会向下蔓延至肺部，导致支气管肺炎，支气管肺炎的患者症状比较明显，如咳嗽、发热等，很多家长对肺炎的认识比较深刻，但是对支气管炎肺炎的认识不够，那么究竟什么是支气管炎肺炎呢?
支气管肺炎是儿童尤其是婴幼儿常见的感染性疾病，是儿童住院的最常见原因，2岁以内儿童多发。支气管肺炎又称小叶性肺炎，肺炎多发生于冬春寒冷季节及气候骤变时，但夏季并不例外，甚至有些华南地区反而在夏天发病较多。支气管肺炎最常由细菌或病毒引起，也可由病毒、细菌“混合感染”。
婴幼儿时期容易发生肺炎是由于呼吸系统生理解剖上的特点，如气管、支气管管腔狭窄，黏液分泌少，纤毛运动差，肺弹力组织发育差，血管丰富易于充血，间质发育旺盛，肺泡数少，肺含气量少，易为黏液所阻塞等。此年龄阶段的婴幼儿由于免疫系统的防御功能尚未充分发展，容易发生传染病，以及营养不良、佝偻病等疾患，这些内在因素不但使婴幼儿容易发生肺炎，并且发病比较严重。
1岁以下婴儿免疫力很差，故肺炎易于扩散、融合并延及两肺，年龄较大及体质较强的幼儿，机体反应性逐渐成熟，局限感染能力增强，肺炎往往出现较大的病灶，如局限于一叶则为大叶肺炎，一般肺炎主要临床表现为发热、咳嗽、气促，肺部固定性的中、细湿音。
