磁控管是微波炉的心脏，加热、烹调食物所需的微波能量都是通过它来产生的。通常，家用微波炉所使用的磁控管，叫做连续波磁控管。它的工作频率为2450兆赫。而所谓的磁控管，实际上是一个用磁场来控制电子发射的大功率真空二级电子管，能在直流电压作用下产生振荡，直接输出微波能量。
连续微波磁控管是由多个零件构成的。一个是用钨丝做的阴极，一个是由多个翼片分割成扇形截面状的铜质圆筒阳极，两者同心安装。其中每一个扇形的阳极空间构成一个谐振腔。它的振荡频率即就是磁控管的工作频率。在每个翼片上都有一个小孔，把每个谐振腔中微波能量耦合成一个整体。
在阳极的外壳上嵌套了一个环形的永久磁钢。用它所产生的磁场来控制阳极腔内微波振荡的能量。在阳极一头有根环状的金属线连接到管子的天线，我们称它为耦合环。其作用是从阳极腔内吸收微波能量馈送到天线。天线是一段圆柱状构造，被安装在磁控管的顶端，长度约为谐振波长的四分之一左右。管子所产生的微波能量就是通过它发射到炉腔中的。
