原始反射就是指宝宝一出生就有的能力，当外物刺激时会不自觉的做出反应。这与后天形成的条件反射刚好相反，原始反射没有通过任何训练，与生俱来。正常的新生儿一出世就有一些先天的反射。
新生宝宝是否拥有原始反射，能够反映出你宝宝的机体是否健全，神经系统功能是否正常。有些早期异常也可从这些反射的变化中看出来。
如你把拇指同时压在新生儿的两侧手掌，他的嘴会张开，并向前低头、有闭眼的动作，这叫巴巴啃，这种反射在出生后即已出现，6周后会逐渐减弱，如果生后4个月仍持续存在，则表明有脑部病变。当你用手指抚摸新生儿的脸颊时，他就会转向抚摸的这一侧并张开其嘴。
新生儿来到世界的一个重要本能是“准备吃”，而觅食（或寻找）反射就是为了使其容易获食。在新生儿安静觉醒状态下，母亲将新生儿抱在怀里，使新生儿左颊触碰其母乳头，此反射先会引起婴儿将头转向左侧，并张开上下唇，然后寻找并咬住乳头开始吸吮。这种生后即出现的反射叫原始反射（又称新生儿期暂时性反射），这类反射是新生儿生后所特有的本领。
随着年龄增加，中枢神经系统逐渐发育，这些反射会逐步减弱消失。
