蛤蜊油是大众化的润肤用品，它是采用多种矿物和植物油脂配制而成的纯油脂润肤品。使用它，在寒冷干燥的节气里，对于经常暴露在冷风中的皮肤，是能起到很好的保护作用的，它还可防治皮肤冻裂以及烈日的灼伤。包装可利用海产蛤蜊的废壳，蛤蜊油视蛤蜊的大小分几个等级，一般有乒乓球大小，沿海地方有壳源，制造工艺和设备简单，投资少。
护肤品中最为流行，最为大众的似乎只有蛤蜊油。那时候，北方的冬季寒冻干燥，人们的保暧穿戴简陋，所以一到严冬，冻手冻脚皮肤吹皴的现象司空见惯，手脸吹皴了冻裂了，没别的办法，抹上点蛤蜊油，权当护肤美容。蛤蜊油虽然价廉，却也物美，不用说它的护肤功效，仅就外包装而言，绝对赏心悦目：蛤蜊壳完整清洁，洁白光滑，上面涂蜡，贴有商标。城市中的孩子有不少是通过蛤蜊油认识贝壳的，姑娘们衣兜里装上蛤蜊油到学校上学，课间掏出来相互比较着，看看谁的蛤蜊壳更大，图案条纹更漂亮。蛤蜊油代表着那个年代孩子们对美丽的向往，对幸福的满足。
至于为什么要用蛤蜊壳做包装容器盛装护肤油，或许最根本的原因还是贫穷。蛤蜊壳是沿海生长的贝类外壳，废物利用，也算是当时国人的一项发明。用蛤蜊壳做包装有点不可思议，从它的挑选分类、处理加工到灌装原料、包装运输，得需要多少工时工序，得包含多少人的辛勤劳动。也许是因为当时原材料紧张，加上劳动力价值低廉，这才有可能使蛤蜊油走进人们的日常生活。
如果不算经济账，蛤蜊油实在是一种实惠又环保的护肤佳品，它为贫困时代的人们做出过特殊的贡献。
