一般而言，恶性肿瘤在早期的症状很少或不典型。为做到早期诊断恶性肿瘤，中国科学院提出了恶性肿瘤的十大症状，以提示人们的注意。
1、注意身体任何部位，尤其是逐渐增大的包块，如乳腺癌、鼻咽癌或淋巴转移癌症状。
2、注意身体任何部位，没有外伤而发生的溃疡特别是一般治疗无效、久治不愈的。如舌癌、皮肤癌症状。
3、注意不正常的出血或分泌物，如宫颈癌或子宫癌症状。
4、注意进食时吞咽困难或胸骨后闷胀、灼痛、异物感，如食道癌症状。
5、注意久治不愈的干咳，声音嘶哑或痰中带血。如呼吸道癌、肺癌、支气管癌症状。
6、注意长期消化不良、进行性食欲减退、消瘦，又找不到明确原因，是一些恶性肿瘤的伴发症状。
7、注意大便习惯改变或有便血。如肠道癌症症状。
8、注意鼻塞、鼻衄、单侧头痛或伴有复视等。如鼻咽癌症状。
9、注意赘生物或黑痣的突然增大或破溃、出血，或原来有的毛发脱落。如皮肤癌症状。
10、注意发现无痛性血尿。应立即检查。如肾肿瘤或膀胱癌症状。
