正常成人心律频率为60-100次/分钟，对比规则，最快的2次心跳间距和最慢的2次心跳间距不超过0.12秒。心脏搏动从窦房结冲动开始，通过位于心房、房间交界区和心房的传导系统传导到心房，使心脏整体跳动。心脏内的兴奋起源和兴奋传导异常，心脏整体和部分的活动过快、过慢、不规则，各部分的兴奋传导顺序混乱，心脏跳动的速度和节律发生变化，被称为心律异常。
心律失常是与正常情况不同的心脏搏动的一组总称，涉及范围广。起源有窦性、房性、边界性和室性。心跳节奏有、慢、不规则。不规则的心跳有完全不规则的不规则和不规则的不规则。传导有正常的传导通道，但速度过快或过慢或异常的传导通道过快或过慢等。这些情况既可以单独存在也可以合并，因此心律失常非常复杂，危险程度不同。
心律失常很常见。可以说，任何人，只要他们不能在年轻的时候死去，就会有心律失常。不仅很多疾病和药物都会引起心律失常，即使是身体非常健康的人，随着年龄的增长，心律失常的发生比例也会逐渐增加。根据相关资料，各种心律失常的发病率进行了比较，其中窦性心律失常的发病率最高为25~27，窦性心动失速率为20~22。窦性心动迟缓为13~15，室性早搏为14次至16次，房性早搏为5次至7次，心房颤动为11次至15次，房间传导阻滞为5次至7次，其他各种心律失常约为5~8次。除了窦性心律失常，室性早搏是最常见的心律失常。
与普通人相比，由于各种原因心脏病患者心律失常的比例当然很多，但少数类型的心律失常也可以看到没有器质性心脏病的普通人。例如，在室性期收缩。心律失常的临床表现多种多样，根据发作类型、患者的耐受性而异。比较常见的是突然发生的规则和不规则的心悸、胸痛、眩晕、心前区不舒服、窒息、气急。严重的心律失常，尤其是第一次心房颤动，手脚发凉或昏厥，甚至神志不清。心律失常失常者没有症状，但体检时发现或心电图检查有异常变化。
心律失常是常见的异常状态。许多疾病主要表现为心律失常或并发性心律失常。但是，心律失常不一定是心脏病，正常人也会发生心律失常。对普通人的心脏进行24小时的动态心电观察，发现70分钟左右的普通人早搏，但没有临床症状，特别是老年人，几乎100%的心律异常。
