从世界范围来看，宫颈癌的发病率仅次于乳腺癌，每年约有50万宫颈癌的新发病例。早婚早育、流产史、性病史、多名性伴侣的女性多发。
几乎所有的宫颈癌都是由人乳头瘤病毒(HPV)引起的。目前市售的宫颈癌疫苗正在预防这些病毒。因此，在第六届全国宫颈癌防治工作研讨会上，有专家乐观估计，通过注射疫苗、筛查、早诊早治，宫颈癌有望成为人类第一个可预防的癌症。英国甚至要求，从今年9月起，所有12-13岁的英国女孩都必须正常接种宫颈癌疫苗。在中国香港、澳门等地区，许多家长积极接种孩子。
这次FDA的态度，给宫颈癌疫苗浇了冷水。一般来说，未成年女性接种效果最好，对年龄较大的女性是否有效，最终研究结果还没有出来，但确实感染了HPV，疫苗几乎没有预防作用。通常，30岁之前感染的可能性很高，但是30岁以后的女性，很多人感染，注射疫苗也没有效果。
女性一生只需一次妇科检查，就可以降低宫颈癌的发病率50%。在中国，由于HPV通常通过性传播，许多父母不愿意接受他们的孩子在未婚时发生性关系。因此，接种疫苗的人往往也是已婚妇女。魏丽惠告诉记者，实际上，从疫苗的效果来看，未婚未成年的女性接种肯定更好。另外，有流产史、生活条件差的地区的女性需要接种。
