地中海贫血是遗传性溶血性贫血。特点是由于珠光蛋白基因的缺陷，血红色蛋白中的珠光蛋白肽链有一种或几种合成减少或不能合成。血红蛋白的构成成分发生了变化，地中海贫血的临床症状重要不同，多为慢性溶血性贫血。
一般来说，如果两个属于同一类型的地中海贫血患者相结合，就有机会生下重型贫血患者。
如果想知道自己是否有轻量或轻量的地中海贫血，就需要采血进行肽链检查和基因分析，但是现在区内正确检查的公司很少。如果证明自己和配偶属于β型极轻或轻型地贫患者，你们的孩子有四分之一的机会完全正常，二分之一的机会成为轻型贫血患者和四分之一的机会成为中型或重型贫血患者。
由于α型地中海贫血的遗传基因病变比较复杂，同属α型轻型贫血者配偶需要做详细的遗传基因分析，才能预测下一代成为中型或重型地中海贫血者的机会。
如果夫妻双方携带的是不同型的地贫基因，或者只有一方携带地贫基因，所生的孩子不会得地贫。如果自己和配偶属于甲方或乙方轻轻度贫血患者，胎儿必须接受产前检查，以确认胎儿是否是重度贫血患者。检查结果必要时，产前检查必须在怀孕初期进行。
地中海贫血作为遗传病，基本无药可医的。最好的防治办法是不让患有重型地中海贫血的患儿出生。婚前了解自己的遗传背景，解你的遗传背景，并在分娩前做好贫困筛查和诊断，你可以有效地将下一代严重贫困的机会降到最低。
